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n el siglo XVIII las dos potencias dominantes
en la Europa de aquellos tiempos, Francia e
Inglaterra, se enfrentaron por el dominio del
Mediterráneo oriental. Egipto era la clave al
ser parte del Imperio otomano y sobre todo
la posibilidad para los franceses, de abrir una vía de
control hacia las rutas comerciales del este, que en
ese momento dominaban los ingleses.
Fue en 1798 cuando Napoleón con su ejercito y
junto con un nutrido grupo de civiles, desembarcó en
Alejandría para conquistar Egipto. Este grupo de 170
personas, estaba compuesto por ingenieros,
matemáticos, científicos, naturalistas, artistas… ¿Que
hacían esos eruditos en una expedición de guerra? La
idea consistía en facilitar la tarea registrando datos
sobre la geografía, costumbres, historia natural e
historia de Egipto y redescubrir así un territorio que
solo era conocido gracias a la literatura clásica y los
relatos de los pocos viajeros que se habían aventurado
a ir más allá de El Cairo. Rápidamente fundaron el
“Institut d`Egypte”, desde donde realizaron toda clase
de investigaciones.
En un puerto del Delta, llamado Rosetta por los
europeos, (hoy AL-Rashid) los franceses en previsión
de un ataque ingles, se pusieron a reconstruir una
antigua fortaleza egipcia. Los soldados descubrieron
con sorpresa una piedra granítica de color oscuro de
más de un metro de altura y de cerca de 700 Kg. de
peso. Una de sus caras estaba pulimentada y aparecían
tres tipos diferentes de escritura. Inmediatamente el
hallazgo se puso en conocimiento del “Institut
d´Egypte” que dio instrucciones de llevar el bloque a
El Cairo y nada más llegar, los estudiosos comenzaron
a analizarla. El texto estaba dividido en tres partes. La
parte superior estaba formada por 14 líneas escritas
en jeroglíficos, que era la escritura usada en
documentos religiosos importantes. Las siguientes 32
líneas estaban en egipcio demótico. Durante más de
cuatro mil años, la lengua egipcia experimentó una
importante evolución y fue hacia el 663 a.C., en época
saita
, cuando se extiende el uso del demótico siendo
la escritura común del pueblo.Y por ultimo, las 54
líneas de la parte inferior en griego, que era el idioma
de los dirigentes del país, una lengua hablada y escrita
desde época helenística. El texto no revelaba nada
importante, pero al no poder descifrar ni los
jeroglíficos ni lo escrito en demótico al ser lenguas
muertas y teniendo en cuenta además que al finalizar
el siglo IV a. C. se dejaron de utilizar los jeroglíficos, el
conocimiento de cómo leerlos y escribirlos se había
perdido. Pero la traducción del griego reveló que se
trataba de un decreto promulgado por los sacerdotes
egipcios para conmemorar el primer año de la
coronación PtolomeoV, (210 -181) que ascendió al
trono a la edad de trece años. O sea que en realidad
la importancia de La Piedra de Rosetta no es el
contenido de su texto, sino haber sido la clave para
descifrar los jeroglíficos egipcios, revolucionando el
conocimiento de la antigua civilización faraónica.
Fue un periodo turbulento en la historia de
Egipto. Para restablecer la legitimidad del gobierno y
crear un culto real, los sacerdotes dictaron en el 197
a.C. un decreto en tres tipos de escritura, llamado
Decreto de Menfis
, que fue gravado en estelas
distribuidas por los templos más importantes del país.
Por lo tanto La Piedra de Rosetta constituye una copia
de este decreto dictado en la ciudad de Menfis. Pero
el descubrimiento y análisis de La Piedra de Rosetta
sobrepasó la cuestión académica, convirtiéndose en
una pugna política y bélica, que enfrentó a las dos
naciones, por intentar ser el primero en descifrar la
escritura jeroglífica.
El texto de la estela contiene una relación de
los privilegios, sobre todo económicos, que los
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M. GARCíA PIÑUELA
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Pliegos de Rebotica
´2014
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RELATOS
La piedra de
rosetta
Replica de la piedra roseta regalo original Egipto arte único.
