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Panorama Actual del Medicamento
PLANTAS MEDICINALES
por ello la liberación de calcio intracelular. De
estos efectos se responsabiliza en la mayoría de
los trabajos de investigación al derivado floro-
glucínico hiperforina, si bien el resto de compo-
nentes también pueden contribuir a la actividad
antidepresiva. Sobre su biodisponibilidad a nivel
del SNC, se ha comprobado experimentalmente
que hiperforina y el flavonoide miquelianina
pueden atravesar la BHE.
Los estudios
in vivo
con animales de experi-
mentación han demostrado que el tratamiento
subcrónico con hipérico origina una modulación
en el número y sensibilidad de receptores beta-
adrenérgicos postsinápticos, aspecto indicativo
de la actividad antidepresiva. También se ha
observado que el hipérico induce un aumento
en la actividad dopaminérgica en la corteza pre-
frontal.
Recientemente se ha comprobado además,
que los extractos de hipérico disminuyen sig-
nificativamente los niveles de ACTH y corti-
costerona inducidos por estrés, lo cual estaría
también indicando su eficacia antidepresiva por
cuanto parece confirmado el papel que juega
el estrés y la alteración del eje hipotálamo-hi-
pofisario-adrenal, con la consecuente elevación
de los niveles de cortisol, en la patogénesis de
la depresión. Estudios realizados en voluntarios
sanos confirman que la administración de ex-
tractos de hipérico modulan la concentración
salivar y plasmática de cortisol.
Como ocurre frecuentemente en fitotera-
pia, los ensayos clínicos realizados hasta ahora
presentan cierta heterogeneidad en cuanto a
resultados, probablemente debido a las dife-
rencias metodológicas relacionadas principal-
mente con el preparado administrado. A pesar
de ello, los resultados de la mayoría de los en-
sayos clínicos publicados (los mas recientes con
una indudable mejor calidad metodológica), y
las conclusiones de los numerosos meta-análi-
sis (mas de 13) y artículos de revisión realizados
hasta el momento, indican que el hipérico es
un eficaz antidepresivo para el tratamiento de
la depresión leve y moderada. También resulta
eficaz para remitir la sintomatología relacio-
nada con alteraciones frecuentemente aso-
ciadas a la depresión, como la ansiedad o los
trastornos obsesivo compulsivos. Por el contra-
rio, existe muy poca evidencia clínica sobre su
eficacia en depresión severa.
En una revisión de ensayos clínicos publicada
recientemente se ha comprobado la importan-
cia que tiene el tipo de preparado empleado en
la eficacia y tolerabilidad. Los ensayos incluidos
en la revisión partieron de un tipo de pacientes
con un cuadro depresivo basal mas o menos
similar, todos con depresión leve a moderada,
definida por un valor entre 16-24 de la escala de
Hamilton (HAMD,
Hamilton Depression Rating
Scale
) o diagnosticados de acuerdo a clasifica-
ciones normalizadas de enfermedades. Por el
contrario los preparados de hipérico eran dife-
rentes, no obstante en la mayoría de los casos
se emplearon preparados a una dosis de 900
mg/día, repartida en tres tomas, equivalente a
un contenido en hipericina de 0,72-0,96 mg.
A pesar de esas diferencias parece compro-
bada la eficacia y la tolerabilidad, similar al pla-
cebo en la mayoría de los ensayos, del hipérico
en el tratamiento de episodios depresivos agu-
dos tanto en depresión leve como moderada.
Además, en un estudio reciente, doble ciego,
aleatorizado y controlado frente a placebo se
ha comprobado que podría emplearse en la pre-
vención de esa enfermedad. La administración
de 900 mg/día de un preparado con un conte-
nido de hiperforina entre un 3-6% durante seis
meses disminuyó en un 30% las recaídas de la
enfermedad. El tratamiento de mantenimiento
durante de 12 meses tras un episodio de de-
presión recurrente evitó las recidivas, de forma
mas pronunciada en aquellos pacientes con un
historial depresivo mas largo.
En un ensayo clínico aleatorizado, doble
ciego y controlado frente a placebo y sertralina,
con 124 pacientes, publicado en el año 2012, se
confirmó una eficacia similar para sertralina (50-
100 mg) e hipérico (SWJ: 900-1500 mg) tras 26
semanas de tratamiento, aunque la magnitud
del efecto placebo impidió la obtención de di-
ferencias significativas al final del tratamiento.
Asimismo también se han publicado nume-
rosos ensayos clínicos en los que se comparan
tanto eficacia como tolerabilidad del hipérico
frente a antidepresivos tricíclicos como mapro-
tilina, imipramina, amitriptilina. En la mayoría
de los ensayos, disminuyeron en igual magnitud
los valores de la escala de Hamilton que pre-
sentaban los pacientes al inicio del tratamiento,
con hipérico o antiepresivo, siendo significativa-
mente mas numerosa la notificación de efectos
