Miraron haciaVerdún en la hermosa Lorena, tan
querida por Francia y tan vapuleada, tan codiciada
por Alemania. Su situación limítrofe entre los dos
países marca su historia, seguía siendo el camino a
Paris. En apariencia estaba bien defendida la ciudad,
pero no fue así, tenía un anillo exterior con 18
fortalezas y un complejo subterráneo que servía de
cuartel a las tropas pero escaso de refuerzos.Tal vez
los alemanes solo buscaban agotarles, sabían que
nunca rendiríanVerdun, era la joya de la corona.
Las trincheras fueron una tortura, los soldados
enfermaban, se agotaba la salud y la moral, la lluvia, el
barro, las ratas y el hambre les atormentaban. La vida
media era de tres meses. El horror y los
bombardeos eran constante, más de 37 millones de
proyectiles llenaron de cráteres el paisaje, cráteres
que antes no existían. Hoy día se ven las trincheras
por todas partes. Nueve pueblos fueron eliminados
de la faz de la tierra. Fue tal la devastación y la
contaminación que la zona ha sido irrecuperable.
Bajo tierra, hay más de 130.000 muertos, son los
soldados desaparecidos.
El avance alemán enVerdún, hace que los aliados
abran un nuevo frente en Picardía, en el valle del
Somme. Quieren desviar hacia allí a parte de las
fuerzas alemanas que están masacrandoVerdún,
aliviar la presión que ejercen sobre los aliados. El
resultado fue peor.
El 1 de julio de 1916 fue desastroso para los
británicos. Catorce cargas de dinamita bajo las
trincheras alemanas hacen explosión. Convencidos
de que habían machacado las trincheras, los aliados
van a campo abierto hacia la líneas enemigas pero las
defensas seguían casi intactas, fueron barridos.
La batalla del Somme en Picardía duró hasta
noviembre de1916. Fue el mayor desastre de la
historia militar británica.
Una vez más en 1917, Picardía, la maravillosa Picardía,
estuvo invadida por el ejército alemán. El Príncipe
Rupprecht de Baviera, comandante del 6º ejército,
solicitó del General Ludendorf, jefe del Estado Mayor
que se respetase el Castillo de Coucy, situado en el
centro de Picardía, como tesoro de importancia
militar.“No había sido utilizado por ningún
contendiente en aquella espantosa guerra.Y su
destrucción desprestigiaría a la triple Alianza”.
Su solicitud cayó en saco roto, Ludenforf no era
amante de la Cultura y con veintiocho toneladas de
explosivos arrasó el más grandioso de los castillos
franceses, tenía setecientos años de Historia.
Durante la contienda fue una base alemana donde se
recibían altos dignatarios incluso al propio Kaiser. En
esta guerra de pocas victorias la retirada de los
alemanes de Picardía es un triunfo para los aliados. El
príncipe de Baviera no se ve capaz de contrarrestar a
los aliados, en febrero de 1917 se retira desde el
Somme a la línea Hinderburg.Abandonan no sin
antes dejar atrás un camino de escollos y
destrucción. Las ruinas de Coucy se consideró como
un monumento a la barbarie.
Lo que se había iniciado como una guerra europea
se extendió, no solo a sus colonias sino a otros
países, EEUU, China, Japón…. participaron hasta
treinta y dos naciones. Los tratados de paz fueron
exigentes y duros, hubo cambios territoriales,
disolución del ejército alemán, y grandes
indemnizaciones.
Nada de lo que se hiciese podría compensar la
tragedia. Ni siquiera aliviarla un poco. Hubo
localidades francesas en los que no quedaron
habitantes varones…. Carlos Gardel, que era francés,
dedicó su tango “Silencio en la noche” a cinco
hermanos, que murieron en combate en la primera
guerra,… y a todas las madres francesas.
…peligra la patria
Y al grito de guerra
Los hombres se matan
Cubriendo de sangre
Los campos de Francia.
■
20
●
Pliegos de Reboticca
´2014
●
Castillo de Coucy
Avance alemán en Verdún
