Revista Farmacéuticos - Nº 414 - Marzo 2016 - page 74

A fondo
FARMACÉUTICOS N.º 414 -
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Preguntas y respuestas
sobre la enfermedad por el virus Zika
¿Qué es la enfermedad
por el virus Zika?
El virus Zika se transmite a través de la picadura de mos-
quitos infectados. La enfermedad produce, por lo general,
una sintomatología leve que puede pasar desapercibida hasta
en un 75 % - 80 % de los infectados o diagnosticarse errónea-
mente como dengue, chikungunya u otras patologías virales.
Los síntomas se inician entre tres y doce días después de la
picadura de un mosquito infectado e incluyen principalmen-
te febrícula, erupción cutánea, dolores articulares y muscula-
res, dolor de cabeza o cansancio. Estos síntomas suelen durar
entre 2 y 7 días y por lo general se resuelven sin secuelas.
¿Se trata de una enfermedad grave?
Hasta un 75 % - 80 % de las personas que se infectan con el
virus Zika podrían no desarrollar ningún síntoma de la enfer-
medad, por lo que ésta puede pasar inadvertida. La mayoría
de los que se ponen enfermos presentan síntomas leves y se
recuperan sin secuelas.
Sin embargo, durante el brote de enfermedad por virus Zika
ocurrido en la Polinesia Francesa en 2013-14 y el reciente
brote de Latinoamérica en 2015-16 se ha observado un incre-
mento en el número de casos con síndromes o enferme-
dades neurológicas (por ejemplo síndrome de Guillain-
Barré) que podrían estar relacionadas con la infección
previa por este virus. También se ha detectado un incre-
mento de malformaciones neurológicas en recién naci-
dos y en particular de microcefalia (perímetro cefálico al
nacimiento menor de lo normal) que se ha asociado a una
infección de la madre por virus Zika durante el embara-
zo. Sin embargo, a pesar de que la información dispo-
nible hasta la fecha avala la relación de la infección por
virus Zika y estas complicaciones neurológicas, todavía
se desconoce la influencia que pueden tener otros facto-
res presentes en las zonas afectadas en su desarrollo y la
frecuencia con que se pueden presentar.
No existe hasta la fecha tratamiento específico ni vacu-
na para tratar y prevenir la infección de este virus.
¿Cómo se transmite?
El virus Zika se transmite a través de la picadura de
mosquitos infectados del género Aedes: Ae. aegypti, pre-
sente en zonas tropicales y subtropicales de América y Áfri-
ca, Ae. albopictus, comúnmente denominado mosquito tigre,
presente en áreas más templadas y Ae. polynesiensis o Ae.
hensilli , presentes en el Pacífico.
Los mosquitos se infectan cuando se alimentan con sangre
de una persona infectada por el virus. Si un mosquito infecta-
do pica a una persona susceptible, ésta puede resultar infec-
tada.
También hay evidencia de otras vías de transmisión posi-
bles: de una mujer embarazada infectada al feto, por rela-
ciones sexuales con hombres infectados y a través de trans-
fusiones sanguíneas. En todo caso, estas posibles vías de
transmisión tienen un papel muy limitado en el desarrollo
de las epidemias.
¿Dónde se transmite el virus Zika?
El virus Zika fue descubierto por primera vez en 1947 en el
bosque Zika, Uganda, durante estudios de vigilancia de fie-
bre amarilla selvática en monos Rhesus. Desde su descubri-
miento, numerosos estudios han confirmado la circulación
del virus en varios países africanos (Nigeria, Sierra Leona,
Costa de Marfil, Camerún y Senegal) y asiáticos (Paquistán,
Indonesia, Filipinas, Malasia, Camboya y Tailandia). Hasta