Revista Farmacéuticos - Nº 412 - Enero 2016 - page 59

FARMACÉUTICOS N.º 412 -
Enero
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3. Utilizar el menor número posible de fármacos. Com-
probar que el paciente no esté tomando más fármacos de los
que puede tolerar. Muchas veces, los ancianos consumen
medicamentos sin una clara indicación, ya sea por prescrip-
ción médica o por automedicación. En todas las visitas que
realicen al personal sanitario debe reevaluarse la necesidad
de continuar con los medicamentos que están tomando, ya
que, según aumenta el número, empeora el cumplimiento y
se incrementa la frecuencia de efectos indeseables y de inte-
racciones potencialmente graves. Por otro lado, situaciones
comunes en los ancianos, como el estreñimiento crónico o
la artrosis, hacen frecuente el uso incontrolado (abuso) de
algunos medicamentos, como laxantes y antiinflamatorios,
lo que puede incrementar el riesgo de reacciones adver-
sas. Por otro lado, conviene asegurar que los medicamentos
administrados no compartan efectos secundarios iguales o
similares, que puedan potenciarse entre sí.
4. Seleccionar las formas farmacéuticas y vías de admi-
nistración más idóneas. Las presentaciones sólidas para la
administración oral, como cápsulas, comprimidos o table-
tas, son mal toleradas por los ancianos, ya que les resulta
difícil su deglución; por el contrario, el uso de presentacio-
nes líquidas, como jarabes, soluciones y
comprimidos efervescentes, constituyen
una mejor alternativa. Aunque los suposi-
torios, en general, no son una buena for-
ma de administración de medicamentos,
en los ancianos pueden resultar especial-
mente útiles. Es importante estar alerta,
con el fin de detectar aquellos pacien-
tes que tienen problemas para consumir
los medicamentos; igualmente, cuan-
do se usen medicamentos cuya forma de
administración sea compleja (aerosoles,
inhalaciones, etc.), se debe explicar cla-
ramente al enfermo la forma correcta de
utilizarlos e incluso ayudarles (al menos
las primeras veces) a administrarlos.
5. Ajustar la dosis a las condiciones
específicas de cada paciente. En gene-
ral, se acepta que las dosis en los ancia-
nos deben ser menores, especialmente al
inicio del tratamiento; sin embargo, este
hecho sólo está contrastado para algu-
nos medicamentos. Debe recordarse que
el organismo de un anciano tiene menos
agua y más grasa, proporcionalmente, que las de un adulto
joven y, por ello, la farmacocinética de un mismo medica-
mento puede variar notablemente. Por otro lado, los ancia-
nos están expuestos a la deshidratación con más frecuen-
cia que el resto de las personas, debido a que su percepción
de la sed se atenúa con el envejecimiento. El ajuste posoló-
gico ha de ser particularmente cuidadoso, comenzando con
dosis bajas y con incrementos paulatinos, según la respues-
ta observada. La determinación de niveles séricos del fárma-
co es una técnica de gran ayuda en estos pacientes. Desde
las fases iniciales del tratamiento, se deben vigilar estre-
chamente los parámetros clínicos que permiten cuantificar
la eficacia del tratamiento (tensión arterial en antihiperten-
sivos, frecuencia cardiaca en betabloqueantes, etc.). Igual-
mente, hay que vigilar aquellos signos sugerentes de toxici-
dad, para evitar producir efectos adversos severos.
6. Informar al paciente o a su cuidador de las razones
por las que se prescribe el medicamento, cuáles son los
efectos terapéuticos esperados y cuáles los efectos secun-
darios a vigilar.
7. Ser conscientes de la posibilidad del incumplimien-
to terapéutico e instruir a los pacientes y a sus cuidado-
res sobre lo que deben hacer en caso de olvidar alguna
dosis. La pauta terapéutica debe simplificarse al máximo
y, si es posible, hacer coincidir la toma del medicamento
con alguna actividad cotidiana (comidas, acostarse, levan-
tarse, etc.) que refuerce la memoria del paciente. De ser
posible, se elegirán medicamentos que permitan una sola
administración diaria, ya que la menor frecuencia tiende a
mejorar el cumplimiento (o, al menos, a no dificultarlo);
sin embargo, las pautas de días alternos o de suspensión
en ciertos días de la semana no resultan recomendables,
porque empeoran el cumplimiento al romper con las pau-
tas repetitivas. Es muy recomendable la realización de un
servicio personalizado de dispensación (SPD) en todos los
ancianos, pero particularmente en aquellos polimedicados
y/o con problemas de memoria (demencia o predemen-
cia), especialmente si no están atendidos por cuidadores
debidamente entrenados. El SPD no solo mejora el cum-
Con independencia de la condición
fisiopatológica o los medicamentos específicos
utilizados en cada paciente, hay una serie
de consideraciones que deben ser tenidas en
cuenta con carácter general en la terapéutica
farmacológica de los ancianos