FARMACÉUTICOS N.º 384 -
Mayo
2013
42
Es importante conocer los
detalles de cómo se le pre-
senta la crisis de prurito al
paciente, llevándole a una
necesidad imperiosa de rascarse, la frecuencia y la posi-
ble asociación con determinados factores desencadenan-
tes o potenciadores. Asimismo, es fundamental determinar
qué medicamentos está tomando y desde cuándo. Entre
los medicamentos que pueden causar picor, pueden citar-
se las fenotiazinas, el estolato de eritromicina (estolato),
los anabolizantes hormonales, los anticonceptivos orales,
el captoprilo, las sulfamidas, la cloroquina, los analgési-
cos opiáceos, la quinidina o el ácido acetilsalicílico. Es
importante tener en cuenta que pueden ocurrir reacciones
alérgicas cruzadas con ciertos medicamentos. Los pacien-
tes alérgicos a las sulfamidas pueden ser alérgicos también
a los diuréticos (tiazidas) y a los hipoglucemiantes orales
(sulfonilureas). En pacientes con alergias de contacto se
debe evitar el uso oral o parenteral de sustancias quími-
camente relacionadas para evitar una reacción sistémica.
Es importante informar al paciente acerca de una serie
de medidas de carácter general, tales como evitar la ropa
irritante (lana) o estrecha. El baño debería ser de corta
duración, ya que puede agravar un prurito generalizado,
sobre todo cuando se asocia con la piel seca; en el baño
se debe emplear agua tibia (no caliente ni excesivamen-
te fría).
La valoración del paciente con prurito es muy importan-
te antes de hacer ninguna recomendación, dado que puede
implicar desde un sencillo problema como la sequedad de
piel hasta la existencia de una enfermedad sistémica even-
tualmente grave. Por este motivo, la presencia o sospecha,
por mínima que ésta sea, de cualquier lesión, signo o sín-
toma ajeno a leves y evidentes reacciones cutáneas loca-
les, o la persistencia de éstas durante más de una sema-
na tras la aplicación de tratamientos convencionales de
uso no restringido, constituyen motivos suficientes para el
envío del paciente a la consulta médica, para la realización
de un estudio clínico y los correspondientes diagnósticos
y tratamientos especializados.
El comienzo, la extensión y la duración son elemen-
tos cruciales en la valoración. Cuando el picor es agudo y
localizado, rara vez se asocia a enfermedades sistémicas.
En muchos pacientes el picor empeora durante la noche,
especialmente en aquéllos con la infestación por piojos.
Las variaciones cíclicas en las mujeres pueden estar rela-
cionadas con la menstruación, mientras que en los pacien-
tes hemodializados el picor empeora justo antes, y a veces
durante, el procedimiento de hemodiálisis. Entre los facto-
res precipitantes se incluyen hábitos inadecuados de aseo
personal, animales de compañía, etc.
Los hábitos tóxicos y sexuales también son importan-
tes, ya que el síndrome de inmunodeficiencia adquirida
(SIDA), por ejemplo, puede presentarse inicialmente con
prurito generalizado.
La presencia de lesiones en la piel también debe ser sope-
sada por el farmacéutico, ya que pueden ser primarias,
debido a alguna condición específica como el liquen pla-
no, o secundarias, debido al rascado. En este último caso se
observan excoriaciones frecuentemente lineales. En caso de
que el paciente se frote la piel para aliviar el picor, se pro-
duce un engrosamiento del área, con aumento en las líneas
cutáneas (liquenificación). Las áreas más accesibles, como
las extremidades, el cuello y el cuero cabelludo, son las más
afectadas; sin embargo, el área central de la espalda, debi-
do a su inaccesibilidad, rara vez demuestra cambios secun-
darios al rascado. Las lesiones en esta área sugieren algún
desorden dermatológico primario.
Debe recordarse que los antihistamínicos tópicos pre-
sentan una alta incidencia de sensibilizaciones, por lo que
deben considerarse medicamentos no utilizables local-
mente para el tratamiento del prurito.
No debe confundirse la alergia a detergentes o jabones
(que ocurre por sensibilidad alérgica) con la irritación que
Valoración
