FARMACÉUTICOS N.º 390 -
Diciembre
2013
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El tratamiento farmacológico se basa en la utilización
de agentes vasoactivos, capaces de reducir la rinorrea
y otros síntomas asociados a la extravasación de sue-
ro (descongestivos adrenérgicos), así como fármacos
activos para prevenir o controlar la respuesta alérgi-
ca del paciente (antihistamínicos, corticosteroides, antialérgi-
cos e inmunoterapia).
Descongestivos adrenérgicos
Actúan produciendo vasoconstricción, redistribuyendo el flu-
jo sanguíneo y reduciendo el edema de la mucosa nasal. Por
ello, son especialmente útiles para el tratamiento de la congestión
nasal. El estado de las sinusoides nasales está regulado por meca-
nismos de tipo adrenérgico (simpático), específicamente media-
dos por receptores
α
:
•
Receptores
α
1
(postsinápticos):
son especialmente sensi-
bles a la liberación de noradrenalina a partir de las fibras ner-
viosas simpáticas.
•
Receptores
α
2
(presinápticos):
son responsables del retro-
control inhibitorio de la liberación de noradrenalina.
•
Receptores
α
2
(postsinápticos):
son sensibles a la adrenali-
na, producida por la médula adrenal de las cápsulas suprarrenales.
En la actualidad se usan tanto por vía tópica como por vía oral.
Antihistamínicos (anti-H
1
)
Los antihistamínicos actúan bloqueando la acción de la hista-
mina mediante inhibición competitiva de los receptores H
1
. Los
antihistamínicos más modernos han sido desarrollados clínica-
mente de forma más controlada y su eficacia, por tanto, descansa
en pruebas científicas más rigurosas que los viejos antihistamíni-
cos. Carecen de efectos anticolinérgicos significativos, no se aso-
cian con somnolencia marcada y, lo que es más importante, no se
relacionan con efectos arritmogénicos (alargamiento de onda QT
del electrocardiograma y arritmias de tipo
torsade de pointes
).
Están indicados en casos de rinitis leve o moderada. Disminu-
yen el prurito nasal, los estornudos, la hidrorrea, pero son poco
efectivos sobre la obstrucción nasal. Los más seguros son los
no sedantes (cetiricina, loratadina, ebastina, fexofenadina, etc.)
y provocan alivio rápido: comienzan a actuar a los 30 minutos
y pueden usarse de forma continua o profilácticamente, pero su
uso prolongado puede originar tolerancia.
Los antihistamínicos tópicos (administración nasal) evitan los
efectos sistémicos y tienen un comienzo de acción más rápido
que los orales. Sin embargo, tienen el inconveniente de que se
precisan al menos dos administraciones al día para obtener un
nivel aceptable de efecto terapéutico.
Corticosteroides tópicos
Los corticoides tópicos intranasales son considerados como el
grupo farmacológico más eficaz en el tratamiento de la rinitis
alérgica. Son efectivos para la mayoría de los síntomas de rini-
tis: congestión (indicación principal), rinorrea y estornudos, aun-
que menos para el prurito. Atenúan tanto las reacciones de fase
temprana como tardía si se utilizan profilácticamente. Los gluco-
corticoides tópicos basan su acción antiinflamatoria en el caso de
la rinitis alérgica, en la propia inhibición de los diversos meca-
nismos inmunológicos responsables de dicho proceso inflamato-
rio. Disminuyen el número de mastocitos y eosinófilos en la capa
superficial de la mucosa, disminuyen la hiperreactividad y la per-
meabilidad vascular, y actúan inhibiendo los mediadores de los
mastocitos. Su uso tópico disminuye los efectos secundarios sis-
témicos. Presentan el inconveniente de un inicio de acción len-
to, ya que precisan de al menos 12 horas para iniciar su efecto.
Deben usarse como mínimo 7 días para alcanzar su máxima efi-
cacia. Si se administran a las dosis recomendadas, los efectos
adversos locales son moderados y transitorios y los efectos sis-
témicos no son significativos. Se recomienda usarlos con pre-
caución en niños que además de rinitis tengan asma y, por tanto,
también se encuentran en tratamiento con corticoides inhalados.
Estabilizadores mastocitarios
Se trata de inhibidores de la reacción IgE-alérgeno y, por tanto,
la desgranulación de los mastocitos implicada en la cascada de
la respuesta alérgica; con ello se impide la liberación de histami-
na y otros mediadores bioquímicos de dicha respuesta. Su inicio
de acción es lento y el efecto terapéutico máximo tarda en alcan-
zarse 2 semanas. Son activos en las reacciones de fase temprana
y tardía de la rinitis. Su efecto es preventivo. El más utilizado en
forma tópica nasal es el
cromoglicato sódico
. Se considera que
su eficacia es menor que la de los corticosteroides tópicos, aun-
que similar a la de los antihistamínicos. Presenta un excelente
perfil de seguridad con escasos efectos adversos. Es la medica-
ción más segura en la edad pediátrica y en embarazadas.
Otros fármacos
El único anticolinérgico tópico (nasal) ampliamente utilizado
en la rinitis alérgica es el
bromuro de ipratropio
(
Atrovent
®
),
que produce una mejoría sobre todo de la rinorrea. Su uso no está
Tratamiento
