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Panorama Actual del Medicamento
REVISIÓN
respuestas. Tiene una razonable evidencia de su
eficacia en demencias avanzadas. Por su parte, la
rehabilitación y entrenamiento cognitivo
tra-
tan de potenciar los aspectos preservados de la
mente del paciente y compensar los campos defi-
citarios, mediante la repetición de actividades es-
tandarizadas. Se trabaja sobre funciones concretas
(
atención, memoria, etc.), sobre lo que hay una
aceptable evidencia de eficacia en pacientes con
demencia leve-moderada. En los últimos años se
han creado algunos programas informáticos orien
tados a la estimulación cognitiva de las demencias
por ordenador.
Por último, la
terapia cognitiva conductual
persigue detectar conductas problemáticas que
se intentan sustituir por otras más adaptadas,
anticipando determinadas situaciones mediante
premios a conductas positivas, e ignorando o dis-
trayendo las conductas negativas. También la evi-
dencia de su eficacia es aceptable.
Intervenciones sobre el entorno
Su objetivo es adaptar el entorno del paciente
para favorecer su orientación temporoespacial,
facilitar el desarrollo y la colaboración en las téc-
nicas psicoterapéuticas, y mantener medidas de
seguridad para evitar complicaciones. Para ello, es
necesario mantener unas rutinas estables, reforzar
la orientación con calendarios visibles que vayan
marcando los días, señalizar las habitaciones de
la casa o el contenido de los armarios con carteles
escritos o fotos según el estadio de la demencia,
crear un ambiente agradable evitando ruidos mo-
lestos, manteniendo una iluminación adecuada y
evitando ambientes recargados.
Hay que intentar que los pacientes manten-
gan la autonomía en todo lo posible, utilizando
las ayudas técnicas necesarias, con especial vigi-
lancia a la hora de corregir en lo posible déficits
visuales o auditivos. En el aseo, es preferible la
ducha al baño, utilizando asideros y suelo anti-
deslizante.
Para favorecer la autonomía para
vestirse
es
importante simplificar al máximo las opciones de
ropa que encuentre en el armario, así como utilizar
ropa sencilla y cómoda, sustituyendo botones, cre-
malleras y cordones, por
velcros
y elásticos. Para
evitar la
incontinencia
,
es útil llevarle al baño pe-
riódicamente aunque no tenga ganas, con el fin
de anticipar su necesidad, evitando el uso de pa-
ñales hasta las fases más avanzadas. La
actividad
física
y los paseos diarios aminoran la alteración
del ritmo circadiano y el ejercicio físico aeróbico
mejora la coordinación, el estado de ánimo, el in-
somnio y las relaciones sociales.
En la
alimentación
es preciso que le resulten
atractivos los alimentos, sobre todo si el paciente
presenta inapetencia; en general, los pacientes
dementes tienden a preferir los sabores dulces. Es
fundamental mantener una buena hidratación y,
en ocasiones, precisará suplementos proteicos. En
fases más avanzadas aparece disfagia orofaríngea
a líquidos, por lo que se deberán usar espesantes
para los mismos para evitar infecciones respirato-
rias al producirse aspiraciones pulmonares.
Se debe instruir al cuidador en
técnicas de
comunicación
con el paciente según el grado
de demencia. Hay que hablar despacio, con un
tono de voz cálido, con frases cortas y sencillas,
evitando realizar preguntas con múltiples opcio-
nes, combinando la comunicación verbal y no
verbal. Mantener el contacto visual es impor-
tante, evitando colocarse muy lejos o muy cerca
del paciente, pero recurriendo al contacto físico
suave si es preciso para mantener la atención. Es
muy importante no tener prisa en las respuestas
y nunca mostrarse agresivo, intentando no llevar
la contraria al paciente. Es preferible intentar un
cambio de actividad cuando el paciente no cola-
bora, para luego reconducirle, que enfrentarse
directamente al paciente o reñirle por su falta de
cooperación.
Por último es preciso poner una gran atención
en la
prevención de accidentes
,
guardando – in-
cluso bajo llave – todos aquello objetos potencial-
mente peligrosos, eliminando los cerrojos interio-
res, protegiendo radiadores y ventanas, y colocar
un pulsera o collar identificativo personal para
facilitar la recuperación en caso de extravío. Con
el fin de evitar las caídas, es conveniente retirar
o fijar alfombras y cables, evitar la colocación de
muebles que obstaculicen las vías de paso habitual
del paciente, así como fijar la lámpara a la mesilla
de noche y mantener la iluminación nocturna en
el recorrido al baño, así como instalar asideros en
la bañera y el inodoro.
Atención al cuidador
Aunque cada vez es más habitual que los pa-
cientes dementes acudan a centros de día – al
menos, en poblaciones grandes – para participar
en técnicas de mantenimiento o psicoterapia,
la mayoría de ellos viven en el domicilio propio,
habitualmente en compañía de un cuidador, ge-
