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ASESORAMIENTO FARMACÉUTICO
Panorama Actual Med 2011; 36 (357): 886-889
Concepto
Se trata de dos frecuentes parasitosis, provo-
cadas por sendos gusanos nematodos intestina-
les, con especial implantación entre la población
infantil. Los nematodos son gusanos no segmen-
tados y con simetría bilateral; es decir, el aspecto
de la cola es similar al de la cabeza. La
oxiuriasis
o
enterobiasis
está causada por el
Enterobius
vermiculari
s; por su parte, la
ascaridiasis
o
asca-
ridiosis
es una infestación producida por
Ascaris
lumbricoides
.
Ambos una tienen distribución uni-
versal y son altamente contagiosas.
La mayor parte de las personas infestadas por
Enterobius vermicularis
no presentan signos ni
síntomas. Algunos experimentan prurito perianal,
sobre todo por la noche, lo que conduce al desarro-
llo de excoriaciones en la zona, por el rascado persis-
tente. Esto último puede originar una inflamación,
con infección bacteriana secundaria. En ocasiones,
la vaginitis observada en algunas niñas pequeñas
puede ser debida a la irritación por oxiuros.
A esta infestación por nematosos se ha atri-
buido la aparición de insomnio, alteraciones emo-
cionales, anorexia, pérdida de peso y enuresis en
niños. En ocasiones se relaciona con diarrea y rara
vez con apendicitis.
Tampoco en la mayoría de los casos la infec-
ción por
Ascaris lumbricoides
produce ningún
tipo de síntoma. Normalmente, el motivo de con-
sulta se debe a la aparición de un gusano adulto
en las heces o incluso en la boca (mucho menos
frecuentemente). No obstante, pueden dar lugar
a problemas nutricionales en niños, hasta el punto
de alterar su normal desarrollo físico e incluso
mental. Cuando la infestación implica un elevado
número de gusanos, puede haber fiebre (no muy
alta), urticaria, dolor abdominal, falta de apetito,
vómitos y diarrea, o incluso provocar obstrucción
intestinal (al formarse ovillos de parásitos). Si se
pro­duce perforación intestinal, dará lugar a peri-
tonitis. La migración al colédoco –ascariosis hepa-
tobiliar– es capaz de provocar ictericia obstructiva,
pancreatitis o colecistitis. La migración de las larvas
al pulmón da lugar a neumo­nitis, tos espasmó-
dica, fiebre, eosinofilia e infiltrados pulmonares
(
síndrome de Löffler
);
todo el cuadro puede estar
precedido de una erupción de tipo urticaria o de
edema angioneurótico.
A nivel intestinal la infección crónica – que es
la más frecuente – puede ocasionar distensión ab-
dominal, anorexia, diarrea; y son característicos
los trastornos en la absorción de las proteínas,
ocasionando déficit nutricionales, que pueden
conducir a la desnutrición. En ocasiones, puede
provocar importantes complicaciones, debido a
una obstrucción intestinal aguda provocada por
un gran número de gusanos. Esto es relativamente
frecuente en países con mayor prevalencia de la
enfermedad.
En algunos pacientes y debido a la gran movili-
dad del gusano, éste puede penetrar y obstruir el
colédoco, el conducto de Wirsung o el apéndice,
dando lugar a colecistitis, colangitis, pancreatitis,
apendicitis. Incluso pueden aparecer abscesos he-
páticos. Igualmente, se ha descrito la presencia de
parásitos en fosas nasales, oídos, trompas de Falo-
pio y vejiga, entre otras. Todas estas presentacio-
nes son raras. También, la perforación de la pared
intestinal es muy rara, aunque puede ocurrir.
El efecto más común que ocasionan las hel-
mintiasis sobre la población infantil es una insi-
diosa limitación en el desarrollo físico y cognitivo
normales, alterando la posibilidad de desarrollar
todo su potencial genético, generando retardo de
crecimiento, anemia por déficit de hierro y otras
deficiencias nutricionales que pueden llevar a la
desnutrición crónica. Todas las helmintiasis, pero
especialmente las infecciones por áscaris lumbri-
coides (y las provocadas por Trichuris trichura) se
asocian a desnutrición crónica y déficit de las fun-
ciones cognitivas.
Epidemiología
Los nematodos constituyen el grupo de helmin-
tos más numeroso. Las infestaciones intestinales
por nematodos son las parasitosis de mayor preva-
lencia en áreas tropica­les y subtropicales (afectan
al 70-90% de la población en estas áreas). Estos
parásitos se transmiten muy fá­cilmente gracias a
Infestaciones intestinales por nematodos
(
enterobiasis y ascaridiasis)